Willis Reed, una leyenda que guió a los New York Knicks a dos victorias de campeonato en la década de 1970 y a quien se le atribuye haberle dado al baloncesto de la ciudad de Nueva York uno de sus momentos más memorables, falleció el martes. A sus 80 años lo era.
El 21 de marzo de 2023, a las 3:45 p.m., los Knicks tuitearon una foto de Reed entrando a la cancha de espaldas a la cámara, frente a sus compañeros mientras calentaban para el partido de campeonato de 1970, uno de los momentos más emblemáticos de la NBA. y la historia del Madison Square Garden.
Knicks de Nueva York
A pesar de sufrir un desgarro en el muslo en el Juego 5 de las Finales de la NBA entre los New York Knicks y Los Angeles Lakers, Reed participó en la primera mitad del juego de campeonato de la serie después de perderse el Juego 6 contra Los Angeles Lakers. El 8 de mayo de 1970, Reed luchó para llegar a la cancha de baloncesto para el séptimo juego, en el que el ganador se lo lleva todo, mientras era aplaudido por la multitud del Madison Square Garden. Y luego anotó sus dos primeros tiros, motivando a su equipo y al público. Aunque estaba lesionado, él y el capitán de los Knicks, junto con Walt Frazier, ayudaron a llevar al equipo a una victoria de 7-113 y a su primer título de la NBA. Además del tiro en suspensión de Michael Jordan para ganar su sexto título en 99 y de que Magic Johnson culminó su campaña de novato asumiendo el puesto de centro en el Juego 1998 de las finales de 6 para llevar a los Lakers a la victoria, la actuación heroica se cita con frecuencia como uno de los eventos más memorables de la historia del deporte. En 1980-1971, sólo pudo jugar 72 partidos, pero se recuperó al año siguiente para llevar a los Knicks a un segundo campeonato en su última temporada.
¿Quién es Willis Reed?
Willis Reed Jr. nació en Hico, Luisiana, el 25 de junio de 1942, de Willis Sr. e Inell Reed. Corrió en Bernice, Luisiana. Fue un jugador, entrenador y director general profesional estadounidense de la NBA. Falleció el 21 de marzo de 2023. Desde el principio, Reed mostró sus habilidades atléticas y participó en baloncesto en Lillie, la escuela secundaria West Side de Luisiana. Su carrera universitaria la pasó en la Universidad Estatal Grambling (entonces conocida como Grambling College), donde lanzó el zurdo. Allí, ayudó a los Tigres a ganar el campeonato NAIA de 1961, tres títulos de la Southwestern Athletic Conference y el tercer lugar en 1963. En 2022, la escuela desmanteló su número y cambió el nombre de la cancha de Reed.
Jugó para los New York Knicks durante toda su carrera de baloncesto profesional (1964-1974). Comenzó una racha de apariciones en el Juego de Estrellas, ganó el premio al Novato del Año de la NBA, fue elegido para el primer equipo de novatos de la NBA e hizo la primera de muchas apariciones en el Juego de Estrellas. El Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial incorporó a Reed en 1982. Fue incluido entre los “50 mejores jugadores en la historia de la NBA” en 1996. Reed fue reconocido una vez más como uno de los jugadores más destacados del juego cuando fue seleccionado para la NBA. Equipo del 75 Aniversario en octubre de 2021.
Después de que terminó su carrera como jugador, Reed pasó casi diez años como entrenador en jefe y entrenador asistente en varios equipos (entre 1981 y 1985, se desempeñó como entrenador en jefe en la Universidad de Creighton y como entrenador asistente en la Universidad de St. John. Además, Reed ayudó a los Sacramento Kings y Atlanta Hawks en la NBA) hasta ser ascendido a un puesto directivo y vicepresidente de gestión de baloncesto (1989-1996) de los New Jersey Nets. En su calidad de vicepresidente senior de procedimientos de baloncesto, los ayudó en 2002 y 2003 a llegar a las Finales de la NBA.
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